El pasado día de 8 de marzo se impartió, tal como estaba previsto para este 2015-16, un nuevo seminario de investigación en la Facultad de Fisioterapia y Podología. Sede la Inmaculada de Torrent. Dicho seminario tuvo por título “Morfometría Humana y nuevas herramientas de la morfometría geométrica” a cargo del Dr. Joaquín Alfonso Beltrán. El ponente realizó sus estudios predoctorales en el Departamento de Anatomía y Cinesiología de la Universitat de Valencia. Las investigaciones preliminares se centraron en describir mediante protocolos de análisis de imagen digital la morfometría de las vértebras lumbares humanas, que posteriormente se plasmaron en la tesis de licenciatura y la tesis doctoral, así como en comunicaciones a diferentes congresos y artículos científicos.

Según se explicó en dicho seminario por parte del ponente “Morfología Clásica, tradicional o multivariada” trata de realizar descripciones de estructuras anatómicas mediante su observación y cálculo de dimensiones (angulares o lineales), además de obtener relaciones entre variables. Para ello realiza comparaciones entre grupos o poblaciones y analiza las diferencias de sus dimensiones de tipo cuantitativo. Dichas diferencias obedecerían exclusivamente a las dimensiones evaluadas, y por lo tanto no se trataría de un verdadero análisis de la forma (cualidad de una estructura) sino más bien de una aproximación cuantitativa al detalle de la forma. Estos análisis cuantitativos se basaban en métodos de análisis complejos, en los avances en biometría con patrones de variación morfológicos intra – intergrupales, análisis estadísticos multivariados, análisis de componentes principales (PCA), variables canónicas y funciones discriminantes aplicadas a grupos de variables cuantitativas (largo, ancho, alto y ángulos).

Paralelamente a este desarrollo cuantitativo la ciencia de la morfometría ha ido desarrollando un nuevo campo de conocimiento conocido como “Morfometría Geométrica” (MG). Frente a la clásica o tradicional presenta las ventajas de poder realizar descripciones más precisas y certeras de las formas biológicas, además de permitir una adecuada visualización interpretación y comunicación de los resultados. Por otro lado permite visualizar complejas diferencias entre distintas formas biológicas, además de poner a prueba hipótesis estadísticas sustentadas firmemente en una base matemática adecuada. Según el ponente la MG permiten el estudio de la forma (“shape”) integrando el tamaño de los organismos, proporcionando análisis robustos y herramientas gráficas para la cuantificación y visualización de la variación morfológica intra e interespecífica, según han afirmado múltiples autores.

“Shape”, es decir la Forma, sería toda la información geométrica que resulta de retirar los efectos de la posición, escala y rotación de un objeto. Así la forma del objeto en estudio no se describiría en términos de sus dimensiones, sino de la relación espacial entre sus partes. Las aplicaciones son múltiples, y entre ellas se comentaron por parte del ponente algunos trabajos descriptivos en ciencias biológicas de cómo se modifica la forma de una estructura durante las distintas etapas de la vida, donde se localizarían dichos cambios, su visualización, además de tener alto valor biológico sus conclusiones, ya que están basados en la estadística multivariada.

Por otro lado se realizó una exposición somera de las metodologías más habituales usadas para el análisis de la “shape”, entre ellos el Análisis de hitos (landmarks), conocida como “MG de Hitos Discretos”. Sobre la base de esta exposición metodológica se realizaron algunas propuestas al auditorio, conformado por diferentes profesores y doctorandos, con el fin de poder establecer algunas líneas futuras de investigación en la Facultad usando estas metodologías.