María del Mar Roca: Una alternativa a lo tradicional, un mundo sin biofósiles

No se trata de una ilusión ni de una profecía. A diferencia de lo que ha sucedido durante muchos siglos de la historia, ahora no tenemos por qué intentar adivinar o conjeturar acerca de un futuro mejor. Ahora podemos hacerlo nosotros mismos. Al menos en la medida en que el futuro estará en gran parte configurado por las aportaciones del conocimiento científico y la innovación tecnológica a su vez dependientes de los retos que se quieran asumir.

Esta filosofía responde a la investigación en diferentes ramas y ciencias de la obtención de energía a partir de materias primas no tan contaminantes e intrínsecas a la competencia renovable dentro de un periodo de tiempo razonable. En cambio,  los depósitos de petróleo han ido formándose gracias a los sumideros de carbono durante miles de años y no poseen esta propiedad. Entonces, ¿Qué alternativas se ofrecen?

Concretamente hablaremos de la investigación del desarrollo tecnológico prototipo para la producción de biodiesel a partir de microalgas en sistemas cerrados como biocombustibles de segunda generación en la Universidad del Valle, Cali, Colombia. Basada en cuatro componentes básicos: la producción de biomasa, la extracción del aceite, la refinación y la transesterificación; donde es determinado en último lugar el aspecto económico y ambiental de todo el proceso de producción.

Se muestran las diferentes algas existentes con sus respectivos análisis, y el más determinante, su contenido en aceite. Además se identifican las mejores cepas que contribuyen a generar grandes cantidades de biomasa y su transformación en aceite estableciendo condiciones óptimas, como se observa en la Tabla 1.

Tabla 1. Cepas y su % de extracción. Fuente: http://www.laccei.org/LACCEI2010-Peru/published/ENE017_Estrada.pdf

Tabla 1. Cepas y su % de extracción. Fuente: http://www.laccei.org/LACCEI2010-Peru/published/ENE017_Estrada.pdf

Como el aceite de algas no es comestible y su producción no requiere terrenos fértiles, no se estaría vulnerando la seguridad alimentaria y tampoco se talarían bosques para utilizar esta tierra, lo que marca la diferencia y por lo que gana abundantes críticas el aceite de palma. En cuanto a la calidad del aceite para producir biodiesel, el de algas posee mínimos contenidos de azufre, ayudando aún más a reducir la contaminación producida, a diferencia del aceite de palma, el cual contiene niveles más elevados.

En la Fig.1 se muestra como la extracción de aceite de algas es mayor que para la mayoría de oleaginosas (organismo del cual puede extraerse aceite) utilizadas en el mundo por unidad de hectárea. Existe un inmenso potencial en este tipo de microorganismos para evaluar su capacidad de formar parte de la producción de biocombustibles.

Fig. 1. Extracción de aceite de algas. Fuente: http://www.laccei.org/LACCEI2010-Peru/published/ENE017_Estrada.pdf

Fig. 1. Extracción de aceite de algas. Fuente: http://www.laccei.org/LACCEI2010-Peru/published/ENE017_Estrada.pdf

Más allá de los resultados de la iniciativa, el hecho mismo de haberla puesto en marcha contribuye a la participación pública de la ciencia y la tecnología, donde es necesario un esfuerzo de innovación social y político. Si la investigación en este campo sigue avanzando, entonces será una buena noticia. Porque si hace unas décadas pudiésemos haber votado qué tipo de tecnologías hubiésemos querido tener hoy, todos viviríamos en un ambiente más confortable. Pero éste justamente es el reto que tenemos por delante: decidir cómo queremos que sea nuestra vida y la de los más jóvenes.

cienciasmar

33 comentarios

  • noemi pairau
    25 abril, 2016 en 21:46

    Hacen falta personas como tu mar, jovenes, con nuevas iniciativas y sobretodo con ganas de llevar a cabo un cambio tan necesario!
    Felicidades mar!
    Y que entre tod@s hagamos de este mundo un lugar mejor donde vivir :)

  • masorgui
    25 abril, 2016 en 21:47

    Muy interesante, esperemos que se siga investigando en este campo y que todos tengamos un futuro mejor.

  • Ana
    25 abril, 2016 en 21:48

    Me parece una gran iniciativa y una gran idea, ya que está claro que tenemos que cambiar nuestros combustibles tradicionales si queremos vivir en un mundo mejor. Me ha sorprendido mucho la posibilidad de hacer biodiesel a partir de microalgas, espero que los avances en este campo no se detengan y logren al final su objetivo.

  • Laura Verdeguer
    25 abril, 2016 en 22:23

    Me ha parecido muy interesante. Planteas algunos puntos que llaman la atención del lector y que son originales. Sigue así, un saludo.

  • Anna
    25 abril, 2016 en 22:29

    Hola! Me parece un tema genial! De gran interés para toda la sociedad y en el que debería investirse económicamente por parte de empresas y gobiernos. Enhorabuena por la iniciativa.

  • Eliseo Renteria
    25 abril, 2016 en 22:32

    Que hermoso que existan personas que dediquen su vida a algo tan importante y valioso para el futuro de la humanidad. Adelante! Muchas gracias por lo que hacen y muchos exitos!

  • Carla Roca
    25 abril, 2016 en 22:50

    Un meravellós article, enhorabona i a per totes!

  • Olmo Álvarez Ruiz
    25 abril, 2016 en 22:53

    Pienso que esta alternativa que se ofrece debería ser escuchada por muchas más personas, debería intentar hacerse llegar a todos los oídos posibles de todas las maneras posibles puesto que en soluciones como esta se encuentra el cambio cual gran mayoría de la población desconoce. El cambio hacia una vida mejor y saludable, sin la utilización y sin la dependencia de usar minerales y materiales tóxicos que favorecen la contaminación global.

    Me enorgullece saber que hay personas que luchan de verdad por este cambio tan necesario en nuestras vidas.

  • Elvira Mora
    25 abril, 2016 en 22:56

    Me parece un interesante articulo, por lo que aporta al.mundo de los biocombustibles, pero lo mejor es el poco o escaso impacto medioambiental para conseguir lo que buscamos , un planeta mas sostenible con un coste bajo , enhorabuena .

  • Samuel Batista
    26 abril, 2016 en 7:26

    Me parece una propuesta interesantísima y que se haga partícipe a nivel público. Ojalá construyamos entre todos un mundo más sostenible y menos contaminado. Ánimo con la investigación!!

  • Carlos
    26 abril, 2016 en 14:39

    El cultivo masivo de estas algas cómo impactaría en el ecosistema en el que se practique?

  • Inma Navarro
    26 abril, 2016 en 21:36

    Me ha parecido muy interesante!!!

  • Dolors
    26 abril, 2016 en 23:02

    El tema elegido es actual, innovador. Sensible en la redacción, bien estructurada, conduce al lector a adentrarse en el artículo con claros rasgos que muestran una exigente documentación previa, ágil y excelentemente seleccionada. Máxima puntuación.

  • Paco García de la Torre
    27 abril, 2016 en 14:06

    Interesante planteamiento y tema de gran futuro. Muchísimas felicidades por la idea y por transmitirla de una manera ágil y clara.
    Habrá que valorar la producción de O2 que se consigue con el aumento de la masa forestal y el que se pierde por la «eliminación» de algas.

  • DAVID POLANCO
    27 abril, 2016 en 20:10

    Todo un campo sin investigar, ese es el cambio que falta.
    Interesantísimo Mar.

  • MJose
    27 abril, 2016 en 23:05

    Bravo Mar.
    Muy interesante,todo lo que suponga alternativa merece un desarrollo especial,gracias por ampliar las posibilidades de contribuir a mejorar nuestro planeta.

  • Carla Ruiz
    28 abril, 2016 en 16:17

    Seguro que seguirá avanzando , nosotros, como futuros oceanógrafos aceptamos el reto !

  • Abel Miravalles Caballero
    28 abril, 2016 en 17:04

    Me parece una de las mejores maneras para poder encaminar este presente hacia un mejor futuro, todo depende de nosotros. Muy buen post.

  • MARINA GARCÍA PIQUERAS
    30 abril, 2016 en 11:28

    Sin duda uno de los artículos que nos toca más de cerca a fin de poner a la sociedad en sobre aviso. No cabe duda de que los seres vivos juegan un papel crucial en la producción de biomasa, por lo que es nuestro deber evitar desviarnos de dicha » naturaleza», y seguir investigando sobre estas increíbles fuentes de vida!

  • Hugo
    30 abril, 2016 en 14:23

    Me parece una alternativa ideal.

  • Bruno Martínez
    30 abril, 2016 en 14:28

    Interesante alternativa Mar, un artículo muy bien redactado e interesante. Me encantaría ver que algún día pudiésemos llevar a la practica esto de manera usual.

  • Joseph
    30 abril, 2016 en 14:43

    Really nice way for start to change the world toxicity!

  • Blanca Graciá
    30 abril, 2016 en 15:19

    Una propuesta muy interesante para concienciar y sobretodo poder formar un mejor futuro! Enhorabuena Mar!

  • Antonio Manuel
    30 abril, 2016 en 15:26

    Interesante iniciativa. Apostaría por la investigación en este campo, le veo futuro. Saludos.

  • Carlota
    30 abril, 2016 en 15:29

    Al leer este artículo me ha incitado a saber más sobre este tipo de vía alternativa. Este es el principal fin de estos tipos de artículos, incitar al lector a investigar sobre el tema expuesto. Enhorabuena.

  • CRISTINA
    30 abril, 2016 en 19:05

    Interesante artículo. Nunca había imaginado que las microalgas pudieran ser un elemento fundamental en el cambio que la humanidad necesita y pide a gritos: vivir de manera respetuosa con el medio ambiente, ya que al fin y al cabo es nuestro hogar.

    Felicitaciones por los nuevos hallazgos y espero de todo corazón que en un futuro no muy lejano toda la teoría de este artículo se practique.

  • Toni
    30 abril, 2016 en 22:38

    Me parece una alternativa muy interesante, pienso que se debería seguir investigando en este campo para conseguir un mundo mejor. Espero que se consiga apoyo económico.
    Enhorabuena Mar!

  • María
    30 abril, 2016 en 22:39

    Me encanta esta iniciativa, no tenía conocimiento de ella. Me ha gustado mucho el artículo Mar, buen trabajo!

  • Malena
    30 abril, 2016 en 22:41

    Ojalá el gobierno invirtiera más dinero en salvar nuestro planeta. Muy buena iniciativa Mar!

  • Luna
    30 abril, 2016 en 22:43

    Me encantaría poder ver cómo desaparece el aceite de palma. Espero que en un futuro no muy lejano se ponga en práctica lo expuesto en este artículo.
    Gracias Mar!

  • Juan
    30 abril, 2016 en 22:46

    Muy buen artículo Mar! Nunca hubiera imaginado que se pudiera extraer tanto aceite de las microalgas. Es necesario eliminar el aceite de palma así como otras sustancias contaminantes.
    Un saludo!

  • Fran
    30 abril, 2016 en 22:50

    Ojalá esta y otras iniciativas parecidas se pudieran llevar a cabo para cuidar el medio ambiente.
    Gran artículo!

  • Mar Nieto
    2 mayo, 2016 en 16:07

    ¡Qué interesante! Esperemos que esta iniciativas se lleven a delante en el futuro

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